Van het uiterste puntje van Cornwall naar de groene kust van Ierland. Via de mysterieuze Scilly eilanden. Een echte oversteek over de Keltische Zee. Dit is zeilen zoals het bedoeld is: open oceaan, ver van land, met als beloning de Ierse kust die uit het water opdoemt...

Deze oversteek bouwt voort op de vorige etappe. Daar staken we het Kanaal over en hopten langs de kust van Cornwall. Nu volgt de volgende stap: via het uiterste zuidwestelijke puntje van Engeland en de Scilly eilanden en dan de Keltische Zee oversteken naar Ierland. Flinke afstanden achter elkaar zeilen, navigeren op de open oceaan, en het delen van hoogte- en dieptepunten met je crew.

Het is een teamprestatie. Samen wachtlopen, samen navigeren, samen genieten van de vrijheid op zee. Het schip in goede conditie houden. Leven aan boord. En uiteindelijk de euforie wanneer – na vele mijlen varen – de Ierse kust verschijnt...

Is het ver zeilen?

Van Newlyn naar Cork is in een rechte lijn ongeveer 180 zeemijlen. Dat is anderhalf tot twee dagen doorzeilen. Maar we nemen de tijd! De eerste dagen om in te slingeren. Hopelijk via de bijzondere Scilly eilanden – het laatste stukje Engeland voordat de oceaan echt begint.

De Scillies liggen ca. 30 zeemijlen ten zuidwesten van Land's End. Een archipel van zo'n 140 eilandjes en rotsen, waarvan er vijf bewoond zijn. Het voelt alsof je op de rand van de wereld bent aangekomen.

De Scilly eilanden: mogelijk de laatste stop voor Ierland

De Scillies zijn bijzonder. Subtropische planten groeien er door de milde Golfstroom. Witte stranden die je eerder in de Caribbean verwacht. Kristalhelder water en een rust die je nergens anders vindt.

Naar de Scillies toe zeilen is één, er aanleggen is twee! Dat is bij deze archipel niet altijd even makkelijk.. of zelfs onmogelijk. Op papier kunnen we terecht in Hugh Town op St. Mary's, of voor anker gaan in één van de vele baaien. Echter, dan kan alleen bij de juiste windrichting. Duimen dus, dat de sterren ons goed gezind zijn.

De oversteek naar Ierland

Van de Scillies naar Cork is het 150 tot 180 zeemijlen over open water. 30 tot 36 uur zeilen over de Keltische Zee, afhankelijk van de windkracht en richting. Dit is waar je ervaart wat oceaanzeilen betekent.

Wachtlopen in de nacht. Navigeren zonder zicht op land. Het weer nauwlettend in de gaten houden. Het schip onderhouden terwijl je vaart. Eten koken, slapen in shifts, en altijd alert blijven.

Maar ook: de meest spectaculaire zonsopgang en zonsondergang die je ooit ziet. Sterren zo helder dat je de Melkweg duidelijk ziet. Dolfijnen die je vergezellen. En het gevoel van vrijheid dat alleen de open oceaan je kan geven.

's Nachts op wacht staan is bijzonder. De horizon verlicht door de maan, het kompas dat je koers wijst, en het geluid van water langs de romp. Dit zijn de momenten die blijven hangen.

Aankomen in Ierland

Eerst zie je de Ierse kust als een vage lijn aan de horizon, dan steeds duidelijker: de groene heuvels van County Cork. Het moment waarop je beseft dat je de Keltische Zee bent overgestoken!

We eindigen in Crosshaven of Cork zelf. Cork, de tweede stad van Ierland, ligt aan de rivier de Lee. Een levendige stad met Ierse pubs, live muziek en de bekende Ierse gastvrijheid. Hier kunnen we uitrusten, de oversteek vieren, en terugkijken op wat we bereikt hebben.

Van Newlyn naar Cork via de Scillies. Van Engeland naar Ierland over de Keltische Zee - met links de open Atlantische Oceaan en rechts de kust van zuidwest Engeland en Wales in de verte. Een reis die je perspectief verandert en waar je trots op mag zijn.