Nog meer tijd om de Schotse westkust te verkennen. Nog verder de Hebriden in. En als het weer het toelaat: de spectaculaire kust van Isle of Skye bereiken. Dit is de verlengde versie van onze 8-daagse ontdekkingstocht – meer tijd, meer eilanden, meer avontuur...

Het verschil met de 8-daagse tocht? Drie extra dagen maken het mogelijk om verder te zeilen. Waar we in 8 dagen ongeveer 140 zeemijlen afleggen, kunnen we nu 180 tot 220 zeemijlen zeilen. Dat betekent: de Small Isles echt verkennen in plaats van alleen bezoeken. Tijd om naar het zuiden van Skye te varen. Misschien zelfs aanleggen in Mallaig op het vasteland.

Maar nog steeds geldt: het weer bepaalt de route. Schotland kan snel omslaan – van stralende zon naar mistige bergen in een uur. Daarom blijven we flexibel en passen we de route aan op basis van wind en weer. Dat is wat Hebriden-zeilen zo bijzonder maakt.

Start: Oban en de Sound of Mull

We beginnen in Oban, de 'Gateway to the Isles'. De eerste dag zeilen we door de Sound of Mull naar Tobermory - het kleurrijke havenstadje met de whisky distilleerderij. Dit is inslingeren, wennen aan Schotse getijdestroom en navigatie tussen het eiland Mull en de westkust. Een mooie eerste stop om deze tocht te beginnen.

De Small Isles: meer dan een tussenstop

In de 8-daagse tocht zijn de Small Isles een optie bij gunstig weer. In de 11-daagse versie hebben we op papier echt voldoende tijd om ze te verkennen. Canna, Rum, Eigg en Muck – vier ongerepte eilanden waar de wildernis regeert.

Rum heeft imposante bergen die direct uit zee oprijzen. Eigg staat bekend om de Sgurr, een spectaculaire rotsformatie. Canna is misschien wel het meest afgelegen bewoonde eiland van de Hebriden. En Muck is zo klein en laag dat je er bij slecht zicht langs vaart zonder het te weten...

Verwacht geen grote marina's. Hier ankeren we in groene baaien. Je ziet waarschijnlijk meer geiten dan mensen. En hier ervaar je wat het betekent om echt weg te zijn van alles.

Isle of Skye: het hoogtepunt

Als het weer en de wind ons gunstig gezind zijn, kunnen we met 11 dagen naar Isle of Skye. Het grootste en meest indrukwekkende eiland van de Inner Hebrides. Skye staat bekend om zijn Cuillin Mountains, mistige bergtoppen die abrupt uit zee oprijzen.

We zeilen naar het zuiden van Skye, mogelijk naar Loch Scavaig. Een prachtig Loch omringd door bergen, waar je alleen per boot komt. Vanaf hier wandel je via de Coruisk Memorial Hut naar Loch Coruisk, een bergmeer ingeklemd tussen de Cuillin peaks. Dit is Schotland! En reken op "Four Seasons in one Day" (Crowded House).

Mallaig: terug naar de bewoonde wereld

Van Skye kunnen we naar Mallaig op het vasteland zeilen. Een vissersdorp dat eindstation is van de beroemde West Highland Line treinverbinding. Proef de verse vis, zie de vissersbootjes in en uit varen, en ervaar het contrast tussen de verlaten eilanden en het vasteland.

Coll, Tiree en terug via Iona

Afhankelijk van hoe ver en lang we bij Skye blijven hangen is er op de terugweg de mogelijkheid om het eiland Mull te ronden. Dan zeil je richting Coll en Tiree - de meest westelijke eilanden van de Inner Hebrides. Witte stranden, turquoise water en een landschap zo vlak dat de horizon eindeloos lijkt. Het voelt als zeilen aan de rand van de wereld.

Ten westen van Mull ligt het eiland Staffa met Fingal's Cave en het heilige eiland Iona. 's Avonds ankeren in Tinkers Hole bij Erraid - een bijzondere plek om de tocht rustig af te bouwen.

Natuur en wildlife

De 11-daagse tocht geeft nog meer kans op wildlife. Hopelijk zien we dagelijks zeearenden. Dolfijnen en bruinvissen begeleiden de Simaia. Zeehonden zonnen op de rotsen. En met geluk spotten we een otter die langs de kustlijn jaagt.

De bergen van Skye, Rum en Mull rijzen recht uit zee op. Mistige toppen, grillige kustlijnen, historische kastelen. Dit is Schotland zoals je het je voorstelt - ongerept, indrukwekkend en overweldigend mooi.

Van Oban, naar de uithoeken van de Inner Hebriden, en weer terug. Elf dagen om eilanden te ontdekken die je nergens anders vindt.