Deze zeiltocht is voor iedereen die van actief zeilen houdt. Varen langs de Ierse kust - van de Keltische Zee naar de Ierse Zee - soms met wat langere afstanden en altijd op zoek naar bijzonder mooie stekjes. Daarbij ligt de bestemming (Dublin) vast, maar de route en de stops daar naar toe kunnen op diverse manieren en zijn afhankelijk van weer en getij...

We varen geen 'rondje', maar van A naar B. Het getij en de wind bepalen vaak onze plannen. Soms is een haven bij eb niet bereikbaar of is de stroom te sterk om tegen in te varen, dus wachten we beter een paar uur. Overdag genieten van het water, de wind en het uitzicht op de groene Ierse heuvels. 's Avonds aanmeren in een haventje waar muziek uit de pubs klinkt en locals hun verhalen delen. Dit is Ierland zoals je het je voorstelt.

Cork en Crosshaven

We beginnen in Crosshaven vlakbij Cork, het bruisende hart van Zuid-Ierland. Cork ligt aan de rivier de Lee en staat bekend om zijn compacte centrum vol kleurrijke huizen, goede restaurants en de bekende Engelse markt. Een perfecte plek om te starten en in te slingeren.

Van Crosshaven naar Dublin is ongeveer 160 zeemijlen langs de kust. Verdeeld over zes dagen zeilen we gemiddeld 20 tot 40 zeemijlen per dag. Genoeg om lekker te zeilen, maar zonder uitgeput in de haven te arriveren. Het tempo bepalen de schippers in overleg op basis van wind, weer en de mogelijkheden die we onderweg zien.

Ierse zuidkust: historische havens en vissersdorpen

Youghal (spreek uit: "yawl") is een logische eerste stop: een historisch stadje met middeleeuwse stadsmuren en een lang zandstrand. Ook Kinsale noemen we en is - bij animo voor langere dagafstanden - een optie. Maar let op: Kinsale ligt westelijk van Cork, dus niet logisch, want dat is eerst de verkeerde kant op.

Misschien wel de moeite waard vooraf aan de reis te bezoeken: een havenstadje met kleurrijke gevels, smalle straatjes en uitstekende restaurants. Het staat bekend als culinaire hoofdstad van Ierland – een goede plek om Ierse vis te proeven.

Dunmore East is een vissersdorp met kleurrijke huizen tegen de heuvel. Hier ruik je de zee, zie je vissersbootjes hun vangst lossen en kun je verse fish & chips eten met uitzicht op de haven. Iets verder landinwaarts ligt Waterford aan de rivier de Suir. De oudste stad van Ierland, gesticht door de Vikingen in 914, met de Waterford Crystal fabriek voor prachtige wijnglazen of karaffen. Deze stad heeft een gezellig en gevarieerd aanbod aan restaurants, pubs, cafés en cultuur podia.

Langs de oostkust: op naar Dublin

Eenmaal voorbij Rosslare Harbour varen we richting het noorden, nu zijn we op de Ierse Zee. Hier heeft de kust lange zandstranden, totdat we de heuvels van het Wicklow Mountains National Park aan de horizon zien.

Daar liggen de haventjes van Arklow en Wicklow met de Wicklow Mountains als achtergrond. Groene heuvels die direct uit zee lijken op te rijzen. Wicklow is de toegangspoort tot het nationale park.

Dublin

En dan varen we de Liffey op, de rivier door het hart van Dublin. De stad ontvouwt zich aan beide kanten: historische gebouwen, moderne architectuur, en overal leven. Dit is een van de weinige hoofdsteden waar je op een zeilboot het centrum binnen vaart.

Dublin is een mix van historische grandeur en onvervalste gezelligheid, waar de klinkerstraten altijd bruisen. Een stad met een zeemanshart en genoeg te beleven voor een paar dagen verlenging van je vakantie: Temple Bar, Trinity College, Guinness Storehouse en veel live muziek.

Een mooie afsluiting van deze zeiltocht langs de Ierse kust.